La intolerancia a la lactosa es una afección de la mucosa intestinal debido a que el organismo no produce la enzima lactasa produciendo una imposibilidad de metabolización de la lactosa (azúcar de la leche)
De esta forma, cuando la ausencia de lactasa impide al organismo asimilar la lactosa se produce un cuadro clínico representativo como manifestación a esta incapacidad de responder adecuadamente a su presencia en el conducto digestivo.
La sintomatologia suele surgir tras la ingesta de productos lácteos. Dependiendo del nivel de deficiencia de lactasa y la cantidad de alimento ingerido; cólicos abdominales, distensión abdominal, malaabsorción, flatulencia(gases), pérdida de peso, crecimiento lento(en niños), diarrea.
El tratamiento consiste en dieta con la finalidad de suprimir la lactosa de la alimentación, evitando las deficiencias de calcio debido a la supresión de sus fuentes alimentarias.
-La industria láctea ha creado productos bajos en lactosa: leches obtenidas de plantas y sus derivados (leche de soya, almendras, avena, y arroz)
-Suplantación con LACTASA (Lactaid ultra). Cuando no se puede evitar la lactosa, pueden ser usados suplementos de la enzima lactasa (enzima similar de la producida en el intestino delgado de los humanos, producida industrialmente por hongos del género aspergillus).
La enzima B-galactosidasa, está disponible en forma de tabletas (LACTAID ULTRA). Los comprimidos de Lactaid no se han de tomar con el estómago vacío, ya que en medio ácido la enzima se desnaturaliza.